Affiliate Marketing kommt ursprünglich aus den USA und wird in Deutschland auch Partnerprogramm genannt. Einfach gesagt, ist es ein internetbasiertes Provisionssystem. Firmen, die online z.B. Produkte in einem Shop verkaufen, bezahlen Provisionen an Website-Betreiber, die Besucher zu ihrem Shop „schicken“, welche dann auch etwas kaufen. Dies geschieht über die Platzierung von Backlinks. So bietet z.B. Amazon ein eigenes und sehr lukratives Partnerprogramm an, um potentielle Kunden auf ihren Internetauftritt zu lenken.

Die Vergütung beim Affiliate Marketing ist im Unterschied zum Display Advertising erfolgsabhängig. Man bekommt als Website-Betreiber (auch Affiliate oder Partner genannt) also nur dann eine Provision, wenn der vermittelte Internet-Nutzer auf der Firmen-Website eine erfolgsversprechende Aktion auslöst, also z.B. einkauft oder sich für einen Newsletter anmeldet.